Depuis des temps immémoriaux, la cochlée est connue sous le nom d'escargot de l'oreille. Cette signification a été justifiée dans l'histoire par la façon dont elle a une partie vitale de l'oreille interne. Il convient de noter que ce terme est utilisé familièrement dans certaines régions du monde.

La cochlée : définition et signification

Scientifiquement, la cochlée peut être définie comme cet organe en forme de spirale trouvé dans l'oreille interne. Il fait partie du labyrinthe membraneux avec l'appareil vestibulaire. Dans cette partie de l'oreille, le son est formé par le frottement des cellules de l'organe de Corti qui ressemblent à de petits poils.

La cochlée est située dans l'os temporal et communique directement avec l'oreille moyenne à travers deux petites cavités appelées fenêtre ovale et fenêtre ronde. Le premier trou relie l'étrier et dans le second il y a une sorte de décompression physique.

La fonction principale de la cochlée

La fonction de l'escargot auriculaire est basée sur la transformation qu'il effectue de toutes les informations acoustiques qu'il perçoit, en influx nerveux. Une fois cette conversion effectuée, les données collectées vont directement au cerveau pour y être interprétées.

Il convient de noter que le travail principal de la cochlée commence lorsque les cellules contenues dans l'organe de Corti se frottent les unes contre les autres lorsqu'elles sont stimulées par le son qu'elle reçoit. Ces ondes sonores sont dirigées par la périlymphe qui est située dans la rampe vestibulaire et la rampe tympanique.

Une fois cette action terminée, la périlymphe procède, en fonction de la stimulation reçue, à la création de mouvements dans l'organe de Corti. Ces contractions permettent à l'information de se transmettre facilement et le cerveau peut l'obtenir et la convertir définitivement dans le son que l'être humain entend.

La cochlée et ses parties

Les parties de l'oreille d'escargot peuvent être résumées en trois grands groupes. Tous ont leurs fonctions spécifiques pour permettre un enchaînement d'activités capables de transformer les ondes sonores et de les amener au cerveau. Les parties de la cochlée sont :

1. La columelle

C'est l'axe central de la cochlée ou cochlée de l'oreille. Il a une forme conique capable de loger le soi-disant nerf cochléaire en son sein. Sa structure est osseuse et donne une forme importante à cet organe délicat. Par rapport à cet aspect, il est pertinent d'indiquer que la présence d'os rend possible la formation acoustique.

2. La lame réticulaire

Comme son nom l'indique, il s'agit d'un réticule qui peut avoir une épaisseur différente et dont la fonction est d'envelopper et de protéger la columelle. Il est situé dans la plupart des cas, sous la soi-disant lame basale. L'union de la lame réticulaire et basale forme ensemble la membrane basale.

Concernant sa forme, il convient de noter qu'il est conçu par plusieurs fibres réticulaires. Ces petites fibrilles sont responsables de la synthèse des cellules délicates qui servent à séparer la lamina reticularis du tissu épithélial qui la recouvre.

3. La lame en spirale

La paroi interne de la lame réticulaire repose en permanence sur la lame spiralée. Sa forme donne son nom à l'escargot à oreilles. C'est aussi une membrane osseuse qui contient trois petites feuilles ou fibres nerveuses à l'intérieur desquelles se détachent les axones périphériques.

Afin de comprendre toute la complexité qui se déroule à l'intérieur de la cochlée, il est nécessaire d'étudier les trois chambres longitudinales qui la composent. Ces segments sont appelés rampes car ils permettent leur interconnexion entre l'un et l'autre. Ces caméras sont celles mentionnées ci-dessous :

• Scala tympani

À l'intérieur de cette rampe se trouve un liquide appelé périlymphe. Il est séparé du canal cochléaire par une fine membrane appelée Reissner. À son extrémité, la rampe tympanique rejoint la pointe de la cochlée, également connue sous le nom d'hélicutrème.

• Scala vestibule

Comme la rampe tympanique, elle contient une grande quantité de périlymphe à l'intérieur, un liquide très similaire au sérum. La fonction principale de cette rampe est que le son y circule après avoir voyagé entre l'oreille moyenne et l'oreille externe. A noter qu'il y a un échange de périlymphe entre ces deux premières rampes.

• Rampe intermédiaire

Il s'appelle le canal cochléaire et est situé dans la partie médiane entre la rampe tympanique et la rampe vestibulaire, contenant l'endolymphe dans sa partie interne. Il a une anatomie très complexe qui donne la sensation de ressembler physiquement à un petit triangle.

La cochlée : la cochlée de l'oreille

L'ouïe est l'un des sens les plus importants de l'être humain. La cochlée ou cochlée de l'oreille est un organe complexe qui permet de transformer l'influx nerveux et de l'envoyer au cerveau. Une fois identifiés et traités, ils y sont convertis en son.