Accéder directement au contenu
Ces derniers mois, le virus Zika a fait l'objet de nombreuses actualités, en raison de sa relation avec des maladies du cerveau, des yeux et des blessures orthopédiques. Mais une étude récente, menée par l'hôpital Agamenon Magalhães au Brésil, indique que le virus peut provoquer une perte auditive neurosensorielle chez les enfants.
Le virus Zika se transmet de la mère à l'enfant pendant la grossesse. La mère subit la piqûre du moustique porteur du virus et affecte le développement du bébé. Jusqu'à présent, il n'a pas été associé à une perte auditive neurosensorielle.
Selon cette étude, plus de 5 % des enfants qui ont été testés étaient positifs pour la surdité neurosensorielle. Ces enfants ont reçu un diagnostic de microcéphalie grave liée à une infection antérieure à Zika.
Signes de perte auditive neurosensorielle chez les enfants
Le virus endommage les cellules spatiales ou les fibres nerveuses de l'oreille interne, pouvant même affecter le nerf qui transmet les signaux au cerveau, provoquant une perte auditive neurosensorielle.
Les premiers symptômes de la perte auditive neurosensorielle chez les enfants sont très évidents. On peut apprécier que les petits aient du mal à suivre la conversation de leurs parents ou amis, et comprennent mieux le son d'une voix d'homme que celui d'une femme. Par conséquent, ils agissent plus distraits devant la voix de la mère, car ils ne l'entendent pas bien. De plus, ils perçoivent les voix comme s'il s'agissait de murmures et ne sont pas capables de différencier les mots aux sons stridents, c'est-à-dire ceux qui comprennent « s » ou « th ».
D'autre part, en plus de la perte auditive, les enfants ont des vertiges et perdent plus facilement l'équilibre. De plus, ils se plaignent de bourdonnements constants dans leurs oreilles.
Au cours de l'étude, les chercheurs ont pu observer, parmi les principaux symptômes de la perte auditive neurosensorielle, une fièvre autour de 40 °C, des maux de tête ou un gonflement des pieds et des mains.
Microcéphalie et surdité de perception
Depuis que les risques du virus Zika sont connus, les autorités ont mis en alerte toutes les femmes enceintes. Parmi les mesures proposées est de ne pas voyager dans les pays d'Amérique latine ou des Caraïbes, car le risque d'être piqué par un moustique porteur augmente.
Les bébés touchés par le virus Zika sont confrontés à des malformations et, comme nous l'avons mentionné précédemment, à la suite de cette étude, également à une surdité neurosensorielle.
La microcéphalie se présente comme une réduction de la taille de la tête. Au fil des années, l'enfant continue à développer le visage de façon normale, tandis que son crâne se réduit. Ce fait affecte les fonctions motrices et la parole. De plus, cela ajoute aux problèmes d'audition, ce qui entrave beaucoup plus leur développement cognitif.
En règle générale, les enfants atteints de microcéphalie ont une espérance de vie beaucoup plus courte que tout autre enfant. Bien que cela dépendra du traitement que le petit suivra et des soins qu'il recevra tout au long de sa vie.
Les experts recommandent d'effectuer un dépistage auditif chez les enfants exposés au virus Zika pendant la grossesse, qu'ils aient ou non une microcéphalie. La détection opportune de la surdité peut être atténuée par l'utilisation de solutions auditives adaptées aux plus petits et cela ne suppose pas un autre obstacle à leur développement.
Dans le cas d'enfants qui n'ont pas de surdité, les chercheurs recommandent d'effectuer un suivi exhaustif et l'évolution de l'enfant. Étant donné que la perte auditive neurosensorielle peut se développer à des stades ultérieurs.
