¿Qué es la corteza auditiva?

¿Sabías que escuchar bien es sencillamente imposible sin la corteza auditiva? ¿Tienes idea cuáles son sus características y cuál es su función? Si la respuesta es no, tranquilo. Hoy te enterarás de todo sobre esta región del cerebro que resulta fundamental para poder oír de forma adecuada. ¡Acompáñanos!

Corteza auditiva - Definición

Si te preguntas qué es la corteza auditiva, lo primero que debes saber es que se trata de una región del cerebro. La misma está ubicada en la zona temporal del órgano cerebral y abarca ambos hemisferios.

La función de la corteza auditiva es la percepción y análisis de todos y cada uno de los sonidos que recibimos, esto abarca:

• Las detecciones de frecuencias
• Localizaciones de sonidos
• Identificación del habla y otros sonidos, como por ejemplo, melodías

En otras palabras, la corteza auditiva se encarga de procesar todos los datos e información de carácter auditivo. Por esta razón, es fundamental para la audición. Una persona que tenga problemas en esta región cerebral, sin duda alguna, tendrá problemas para escuchar.

Partes de la corteza auditiva

La corteza auditiva está formada por dos partes o zonas específicas, son las siguientes: 

·      Corteza auditiva primaria

Es la región cerebral que procesa toda la información auditiva que las personas reciben y está ubicada en el área de Heschl. Una lesión o daño en esta zona ocasiona en los seres humanos la pérdida o disminución de la conciencia del sonido.

·      Corteza auditiva secundaria

A esta región del cerebro también se le conoce con el nombre de corteza auditiva de asociación y está ubicada en la zona 22 de Wernicke. Su función principal es la decodificación del lenguaje. Dicho de otro modo, gracias a ella es posible la perfecta comprensión de todos los sonidos que las personas escuchan.

Esta región es esencial para el buen funcionamiento del sistema auditivo. De hecho, una lesión en la corteza auditiva secundaria puede generar una importante disminución de la capacidad para escuchar. Incluso, dependiendo del daño, puede ocasionar sordera extrema.

Principales características

Entre las principales características de la corteza auditiva destacan las que a continuación se mencionan:

• Esta región del cerebro no solo recibe las señales que envían los oídos y centros basales, también devuelve información hacia esas zonas.
• La A1 o corteza auditiva primaria ocupa la mitad de la totalidad del área de Heschl.
• El grosor de la A1 puede medir más de 3 mm.
• Está compuesta por zonas que resultan muy diversas tanto en su estructura como en su funcionamiento.
• Procesa un sinfín de sonidos de manera simultánea.
• Es una unidad cerebral sumamente organizada.

Por último, merece la pena señalar que la corteza auditiva es una parte muy importante del sistema auditivo. No obstante, su comportamiento es particularmente ambiguo y aún es un misterio para los expertos. De hecho, hay muchos investigadores que afirman que no hay dos cortezas que funcionen de la misma manera.

Disfunciones de esta región cerebral

La mayoría de los problemas auditivos son ocasionados por lesiones cocleares y en las células ciliadas. Sin embargo, aunque son menos frecuentes, también hay patologías que se originan por daños en la corteza. Entre estas afecciones destacan las siguientes:

• Sordera cortical. Este tipo de hipoacusia tiene lugar cuando existe un daño importante en la A1.
• Tiene lugar cuando hay daños en el hemisferio cerebral derecho, esta patología consiste en la dificultad para reconocer la tonalidad de los sonidos.
• Ocurre cuando hay lesiones en la corteza auditiva secundaria y quienes la padecen tienen dificultades para entonar frases de forma correcta.

Además, está la Afasia de Wernicke. Esta patología consiste en la imposibilidad de comprender o usar el lenguaje.

Otras patologías asociadas a la corteza auditiva

Estas son otras afecciones que tienen lugar por lesiones en la corteza auditiva:

• Afasia anómica. Quienes experimentan esta afección tienen serias dificultades para recordar los nombres de ciertos elementos. Esa patología tiene lugar cuando hay daños importantes en el hemisferio cerebral izquierdo.
• Afasia transcortical sensorial. Este tipo de afasia implica dificultades importantes para comprender el lenguaje.
• Afasia amnésica. Esta clase de afasia consiste en la imposibilidad de repetir secuencias de palabras.
• Agnosia auditiva. Las personas que padecen esta patología no son capaces de procesar en modo alguno los estímulos que reciben por medio de los oídos.

Los tratamientos disponibles para estas patologías varían en razón de la gravedad de la afección. No obstante, las soluciones auditivas, los medicamentos y los implantes cocleares son los medios que se utilizan habitualmente para tratar las pérdidas de audición.

En todo caso, el especialista indicará cuál es el camino a seguir previo diagnóstico del paciente. No olvides acudir a él, si presentas cualquier inconveniente al escuchar.